Семейство вересковые — Ericaceae.
Ветвистый кустарничек высотой до 50 см с прямостоячими, у основания серыми, в верхней части зелеными стеблями. Листья очередные, яйцевидные или продолговато-яйцевидные, гладкие, слегка заострены, по краю мелкопильчатые. Цветки одиночные, поникающие с шаровидно-кувшинчатым, зеленовато-розовым венчиком, на коротких цветоножках в пазухах верхних листьев. Плод — круглая многосемянная черная ягода с сизоватым налетом.
Цветет в мае — июне. Плоды созревают в июне — сентябре.
Растет почти на всей территории лесной зоны Р.Ф., от западных границ до побережья Охотского моря. В медицине также используется черника кавказская—крупный, высотой до 3 м кустарник, растущий на Кавказе, и некоторые виды, растущие на Дальнем Востоке (Сахалин).
В медицине применяют плоды черники. Они содержат сахар, пектины, антоцианы, гликозид миртиллин, инозит, яблочную, янтарную, молочную, щавелевую, хинную и лимонную кислоты, дубильные вещества, каротин, витамины С, групп В и Р, железо и марганец. В листьях черники имеются дубильные вещества, арбутин, миртиллин, неомиртиллин, флавоноиды и органические кислоты.
Отвар сухих ягод черники применяют в качестве вяжущего средства при расстройствах желудка. Сироп из ягод добавляют к лекарствам для улучшения их вкуса. Свежие ягоды и отвар из них употребляют при малокровии и подагре. Листья и плоды оказывают мочегонное, желчегонное, вяжущее, противогнилостное и противовоспалительное действие и применяются при диспепсиях, колитах и энтероколитах, связанных с бродильными и гнилостными процессами. Листья черники понижают содержание сахара в крови и используются при легких формах диабета, ягоды и варенье обостряют ночное зрение.
Ягоды черники собирают в сухую погоду по мере их созревания. При этом стараются не повреждать растения. Ягоды перебирают, очищают от примесей и сушат на чердаках или в сушилках, сперва при температуре 35— 40°С, затем досушивают при 60°С. Высушенные ягоды не должны слипаться в комки. Листья собирают в мае — июне, сушат на открытом воздухе в защищенных от прямых солнечных лучей местах.
Для приготовления отвара ягод 1—2 чайных ложки сухих плодов кипятят в стакане воды. Жидкость процеживают и пьют по V4 стакана 4 раза в день до еды. Настой листьев готовят из 2—3 столовых ложек измельченного сырья и двух стаканов кипятка. Настаивают 2—3 ч и пьют по V4 стакана 3—4 раза в день.