Подорожник большой из семейства подорожниковых. Зеленый травянистый многолетник с мочковидным корневищем, от которого отходит несколько безлистных, неветвистых цветоносных стеблей, преимущественно прямостоячих, около которых образуется многолистовая прикорневая розетка. Листья довольно крупные, темно-зеленые или зеленые, цельнокрайние, широкоэллиптические, реже — широкояйцевидные, с четырьмя-девятью крупновыступающими дуговидными жилками. Многочисленные, очень мелкие невзрачные цветки образуют плотный, густой цилиндрический верхушечный колос, цветущий на протяжении всего лета — с июля по сентябрь. Во время цветения тычинки с лиловыми пылинками значительно выступают из цветков. Плоды созревают неравномерно и имеют форму коробочки.
Распространен на всей территории страны. Растет на лугах, у дорог, вдоль тропинок.
Заготавливают листья подорожника, которые собирают вручную, в период цветения, и сушат в тени на чердаке или под навесом, раскладывая их как можно реже на ткань или бумагу. В настоящее время, в связи с возросшими потребностями, подорожник большой успешно выращивается в хозяйствах лекарственной промышленности.
Листья и сок подорожника большого содержат дубильные и пектиновые вещества, витамин К, флавоноиды, индикативный гликозид аукубин, сапонины, каротин, холин, аскорбиновую, кофейную, кумариновую, лимонную, олеановую кислоты, ферменты.
В официальной медицине листья и сок из подорожника большого рекомендуются при хронических колитах, гастритах с пониженной кислотностью желудочного сока, а также в качестве кровоостанавливающего средства при различных кровотечениях.
Фармакологическая промышленность выпускает препарат плантоглюцид, применяемый при хронических гастритах с пониженной кислотностью и язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки с пониженной и нормальной секреторной функцией желудка. Однако при язве желудка и гастритах с повышенной кислотностью все препараты из подорожника большого противопоказаны. Сок принимают по 1 столовой ложке 2—3 раза в день натощак.
В народной медицине и лечебной практике нашей семьи препараты из сухих или свежих листьев, собранных до цветения растения, и сок из них употребляются значительно шире. Из сухих листьев подорожника отвары или напары рекомендуются при заболеваниях сердца, гипертонической болезни, для повышения аппетита, поносах, зубной боли, кашле, воспалительных процессах в почках и мочевом пузыре, острых респираторных заболеваниях, коклюше и кашле у детей, острых бронхитах.
Салаты и сок из листьев подорожника применяются при острых и хронических бронхитах как противовоспалительное и хорошее отхаркивающее средство. Свежие промытые листья прикладывают к ранам, нарывам, гнойникам или промывают последние соком или отваром, листья прикладывают к местам, пораженным рожистым воспалением. Натирают опрелости ног. Порошком из сухих листьев подорожника присыпают нарывы, свищевые раны, опрелости ног, ожоги и места обморожений. При ожирении и Жировиках, начальном нарушении обмена веществ напар из листьев подорожника большого, жерухи лекарственной и сельдерея культурного принимают по 1 столовой ложке 3—5 раз в день перед едой. Заваривают 2 столовые ложки смеси на 1 стакан кипятка, настаивают 3—5 часов.