Семейство жимолостные — Caprifoliaceous.
Сильноветвистый кустарник, в наиболее благоприятных условиях (особенно при разведении) достигает высоты 2—2,5 м, а в естественных условиях чаще 1—1,5 м. Кора бурая или желтовато-бурая, продольно растрескивается на старых ветвях и часто отслаивается лентами. Молодые побеги густо опушенные или голые. Листья с короткими черешками, продолговатые или ланцетные, по краю с тонкими щетинками. Цветки светло-желтые, поникающие, расположены парами в пазухах листьев. Прицветники густо опушенные, чашелистики неглубоко надрезанные, венчик с короткой трубкой и длинными долями отгиба. Плоды темно-голубые или почти черные, с сизым налетом, сочные, продолговато-эллиптические, 9—12 мм длиной, с многочисленными семенами.
Цветет во второй половине мая — июне, плодоносит в июле.
Распространена в Сибири и на Дальнем Востоке во влажных темнохвойных лесах, в долинных лесах и лиственничниках, по опушкам, на влажных лугах, по окраинам моховых болот и на каменистых почвах горных склонов с достаточным количеством влаги.
В народной медицине используются плоды и молодые веточки с листьями. В северных районах это самые ранние ягоды. В начале лета, когда в пище особенно остро ощущается недостаток витаминов, кусты жимолости уже увешаны созревшими ягодами, в которых имеется значительное количество витамина С, до 4,5% Сахаров и до 1% органических кислот. Эти ягоды, несмотря на горьковатый привкус, широко используются в пищу. Их употребляют в свежем виде, варят варенье, кисели, делают начинку для пирожков и вареников, напитки и сиропы. Селекционеры вывели много сортов съедобной жимолости, которые широко разводятся во многих районах.
Съедобная жимолость издавна используется в качестве лекарственного растения. Плоды ее — прекрасное противоцинготное средство. Свежий сок их применяется для лечения лишаев, а отвар ягод — для промывания глаз и полоскания рта и гортани при различных воспалительных заболеваниях. Освежающим свойством обладает и чай, заваренный на свежих ягодах. Настой и отвар молодых веточек используют в качестве мочегонного, а в некоторых северных районах и в качестве легкого слабительного средства.
Настой и отвар молодых веточек жимолости готовят из расчета 15—20 г сухого сырья на 200 мл воды. Всю жидкость выпивают в течение дня.
Плоды жимолости собирают после их созревания, а молодые веточки с листьями — во время цветения. Сушат веточки в тени или в сушилках.