Семейство сложноцветные (астровые) — Compositae (Asteraceae).
Многолетнее травянистое растение высотой 10—30 см с тонким корневищем, от которого отходят многочисленные укороченные приподнимающиеся вегетативные побеги и прямые неразветвленные цветоносные. Все растение покрыто белым войлочным опушением. Листья цельные, очередные, цельнокрайние. Прикорневые листья лопатообразные, тупые или заостренные, суженные в длинный черешок. Стеблевые листья сидячие, линейные или линейно-ланцетные, прижатые к стеблю. Цветки белые или розовые, мелкие, в корзиночных соцветиях, которые, в свою очередь, образуют щитки на верхушках стеблей. Растение двудомное. Плоды — удлиненные семянки.
Цветет в мае — июне.
Распространена по всей территории Р.Ф.. Растет на сухих почвах в светлых лесах, на полянах, в кустарниковых зарослях и на лугах. Более обычна в лесной и лесостепной зонах, но изредка попадается и в степях. В качестве лекарственного сырья заготавливают траву и цветочные корзинки. Они содержат дубильные вещества, сапонины, фитостерин, смолы, витамин-К и следы алкалоидов. Настой травы широко известен своими кровоостанавливающими свойствами. Он применяется как для остановки наружных (раневых) кровотечений, так и при кровохарканье (туберкулез), кровоточивости десен, носовых, желудочных, кишечных и других внутренних кровотечениях. Настои, а чаще отвары (преимущественно цветочных корзинок) используются в качестве желчегонного средства при холециститах и гепатитах. Они оказывают успокаивающее действие, снижают кровяное давление. Ранозаживляющие свойства кошачьей лапки используют для лечения фурункулов и ушибов (наружно).
Настой для остановки внутренних кровотечений и желчегонный готовят из 1—2 г сухих корзинок и стакана кипятка. Пьют по столовой ложке, при кровотечениях — через 10—30 мин, а в качестве желчегонного — 3 раза в день. При носовых кровотечениях и кровоточивости десен настоем полощут рот, используют примочки и тампоны. При открытых кровотечениях настой готовят из 10— 20 г корзинок и стакана кипятка. Пьют по столовой ложке через 1—1,5 ч. Отвар готовят из А—10 г цветочных корзинок кипячением их в течение 10—20 мин в 200 мл воды. После остывания процеживают и пьют по столовой ложке 3 раза в день.
Для лекарственных целей траву заготавливают в период цветения, а цветочные корзинки — когда цветки в них еще совсем не раскрылись. В это время можно срезать все растение. Мелкие, еще не раскрывшиеся корзинки и корзинки, уже отцветшие, содержат мало лекарственных веществ, и потому заготавливать их не следует. Собранные растения высушивают в защищенном от солнца, хорошо проветриваемом месте, лучше под навесом.