Семейство пасленовые — Solanaceae. Многолетнее травянистое растение с мощным многоглавым корневищем и крупными ветвистыми корнями. Весной отрастает один или несколько стеблей высотой До 2 м. Стебель толстый, в верхней части вилообразно разветвленный, зеленый, иногда с фиолетовым оттенком, густожелезисто-опушенный. Листья крупные, яйцевидные, заостренные, цельнокрайние, нижние очередные, верхние — почти супротивные, разновеликие. В каждой паре — один крупный, эллиптический, второй — значительно меньше — яйцевидный. Цветки с правильным буровато-фиолетовым венчиком, трубчатые, одиночные или парные, поникающие. Плод — двухгнездная, многосемянная, черная, блестящая, сочная ягода. Семена округлые, плоские, черные.
Цветет с июня и до конца вегетации, плодоносит с июля.
Распространена в Карпатах, на Кавказе и в Крыму. Селится по лесистым горным склонам, на опушках, вырубках, по берегам рек, обочинам дорог. Предпочитает рыхлые и увлажненные богатые почвы. Разводится в Крыму и в Краснодарском крае. Это редкое растение занесено в Красную книгу Р.Ф..
В медицине используют листья, корни или траву красавки. Главными действующими веществами являются алкалоиды атропин, гиосциамин, скополамин. Растение очень ядовито. Препараты красавки широко используются в медицине в качестве болеутоляющего и спазмолитического средства при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гастрите, холецистите, желчнокаменной болезни, почечной колике, спазмах кишечника и мочевыводящих путей. Они расширяют зрачок и создают временный паралич аккомодации. Их применяют для ограничения секреции слюнных, желудочных и бронхиальных желез, при паркинсонизме и некоторых двигательных расстройствах. Они возбуждают дыхательный центр и используются в качестве противоядия при отравлении морфином и грибами, при морской и воздушной болезнях.
Готовить препараты красавки самостоятельно не следует, да в этом и нет необходимости — наша медицина использует довольно широкий ассортимент их: атропина сульфат, экстракты сухой и густой, настойку, таблетки бесалол, беллоид, корбелла, астматол.
Листья красавки собирают во время цветения, в июне — июле по мере отрастания. Их провяливают, а затем быстро сушат в сушилках. Корни выкапывают ранней весной (апрель) или поздней осенью, стебли обрезают, корни быстро моют в холодной воде, разрезают вдоль и сразу сушат. Поскольку растение ядовито, при заготовке и сушке необходимо соблюдать осторожность. Растение хорошо чувствует себя при разведении в культуре.