Семейство розоцветные — Rosaceae.
Многолетнее травянистое растение. Корневище горизонтальное, толстое, древеснеющее, с многочисленными корнями. Стебли одиночные или их несколько, высотой до 1 м, в верхней части ветвистые. Прикорневые листья крупные, непарноперистые, с 7—25 листочками, длинночерешковые, стеблевые листья сидячие, постепенно уменьшающиеся к верхушке стебля. Листочки продолговато-яйцевидные, сверху темно-зеленые, блестящие, внизу матовые, с пиловидно-зубчатым краем. Цветки в овальных или овально-цилиндрических головках, обоеполые, мелкие, темно-красные, четырехчленные, без лепестков. Плод — орешек, заключенный в затвердевшее четырехгранное цветоложе.
Цветет в июне — августе, плоды созревают в авгус те — сентябре.
Распространена по всей территории Р.Ф., кроме самых северных и южных районов. Основные ее запасы сосредоточены на востоке страны. Растет главным образом в лесной и лесостепной зонах, по лугам, на лесных полянах, в березовых, смешанных и разреженных хвойных лесах, по опушкам, лесным полянам, берегам водоемов и болот. В горах Кавказа встречается преимущественно на влажных лугах.
В качестве лекарственного сырья заготавливают корни и корневища. Они содержат дубильные вещества пирогалловой группы, крахмал, каротин, сапонины, витамин С, галловую и эллаговую кислоты.
Отвары, приготовленные из корней и корневищ кровохлебки, используют как вяжущее средство при поносах, кровоостанавливающее при кровохарканье и как противовоспалительное при гингивитах и стоматитах. Жидкий экстракт применяют как кровоостанавливающее средство при маточных кровотечениях. Отвар готовят из столовой ложки сырья (15 г) и стакана воды. Его кипятят 30 мин, процеживают и пьют по столовой ложке 5—6 раз в день. Экстракт принимают по 30—50 капель 3—4 раза в день.
Корни и корневища кровохлебки выкапывают в конце августа и в сентябре в период плодоношения. У растений обрезают надземные части, а корневища моют в холодной воде. Затем их подвяливают на воздухе, режут на куски 10—15 см длиной и сушат, лучше в сушилках при температуре 40—50° С, но можно и в хорошо проветриваемом помещении. Не рекомендуется сушить на железных противнях и решетах — сырье чернеет и теряет целебные свойства. Для сохранения зарослей кровохлебки часть растений при заготовке сырья следует оставлять для возобновления.