Семейство лимонниковые — Schisandraceae.
Многолетняя деревянистая листопадная лиана длиной 14—15 м и толщиной 1—2,5 см. Кора красНо-коричневая, на молодых растениях и побегах гладкая, блестящая, на старых — шелушащаяся. Все растение обладает характерным лимонным запахом. Листья очередные, черешковые, слегка мясистые, сверху зеленые, снизу более светлые, с клиновидным основанием и мелкими сосочко-видными зубцами по краю, обратнояйцевидные или эллиптические, длиной 5—10 см, шириной 3—5 см. На укороченных плодущих побегах листья сближены в ложную мутовку. Растение однодомное. Цветки раздельнополые, с белым или слегка розоватым околоцветником диаметром 1—1,5 см, на длинных цветоножках, поникающие. Плод — сочная многолистовка с цветоложем, удлиняющимся во время плодоношения до 8—10 см, на котором размещены от 4 до 40 сочных оранжево-красных листовок диаметром 5—10 мм. Семена округло-почковидные, желтые, блестящие. Цветет в мае — июне, плоды созревают в сентябре — октябре.
Широко распространен в Приморском и на юге Хабаровского края, на юго-западе Амурской обл., Сахалине и Курильских о-вах. В культуру введен почти на всей территории страны. Растет в хвойно-широколиственных и умеренно влажных лесах. Светолюбив.
Для лечебных целей используют семена и сухие плоды лимонника. Они содержат жирное и эфирное масла, схизандрин, схизандрол, глицериды линолевой и олеиновой кислот, лимонную, яблочную, линоленовую, винную кислоты, сахара, дубильные и красящие вещества. В медицине применяют настойки семян и плодов лимонника, порошок из его семян. Лимонник обладает стимулирующим и тонизирующим действием и применяется при астенических, психастенических и депрессивных состояниях. Он значительно улучшает общее состояние организма, аппетит, сон, повышает умственную и физическую работоспособность, ведет к увеличению массы тела, мышечной силы, жизненной емкости легких, улучшает остроту зрения, повышает содержание гемоглобина в крови, устойчивость организма к различным заболеваниям.
Препараты лимонника противопоказаны при повышенном артериальном давлении и нервной возбудимости, нарушениях сердечной деятельности и бессоннице.
Высушенные семена и плоды лимонника можно хранить долгие годы. При сборе сырья плоды («кисти») растения срывают очень осторожно. Нельзя стягивать лианы с их опоры, пригибать и рубить деревья, служащие опорой. Поврежденные лианы перестают плодоносить. Свежесобранные плоды укладывают в жесткую тару, но не в оцинкованные ведра, которые окисляются от сока лимонника. Сырье необходимо очень быстро переработать: отжать сок, отмыть семена от кожицы и мякоти на решетах и высушить их в сушилках. Целые плоды (листовки) сушат на решетах в сушилках при температуре 35—40°С.