Семейство злаковые (мятликовые) — Gramineae (Ро-асеае).
Многолетнее травянистое растение с ветвистым ползучим корневищем длиной до 1,5 м и толщиной около
2 мм. Корни мочковатые, отходят от узлов корневища. Стебель прямостоячий, гладкий, цилиндрический, полый, узловатый, высотой до 1 м. Листья очередные, линейные, с язычком в месте перехода пластинки во влагалище, сверху шероховатые. Соцветие — двурядный сложный колос длиной 7—10 см, состоящий из 4—7-цвет-ковых колосков, слабо отклоненных от оси соцветия. Колосковые чешуи без киля, острые. Плод — зерновка.
Цветет в июне — июле, плоды созревают в августе — сентябре.
Распространен почти по всей территории Р.Ф.. Растет как сорное на полях, влажных лугах, залежах, по берегам водоемов, встречается на опушках и лесных полянах, в молодых посадках леса и лесополосах.
В качестве лекарственного сырья заготавливают корневища пырея. Они содержат маннит, фруктозу, левулезу, тритицин, слизи, инозит, белковые вещества, эфирное и жирное масла, сапонины, органические кислоты и их соли, глюкованилин, агропирен, витамин С и каротин. Отвар и настой корневищ используют в качестве обволакивающего, потогонного, мягчительного, мочегонного и отхаркивающего средства. Они благоприятно действуют также и на обмен веществ, помогают при желудочно-кишечных и кожных заболеваниях, ревматизме, подагре, водянке, недержании мочи, цистите, мочекаменной и желчнокаменной болезнях, фурункулезе.
Для приготовления отвара 20 г сырья и 200 мл воды кипятят 10 мин и процеживают. Пьют по столовой ложке
3 раза в день. Настой готовят следующим способом — 4 чайных ложки сырья заливают стаканом холодной кипяченой воды и настаивают 12 ч, затем жидкость сливают в другую посуду, а корневища снова заливают, но уже стаканом кипятка и настаивают 10 мин. Эту жидкость добавляют к первой и всю смесь выпивают небольшими порциями в течение дня. Чаще настой готовят из 30 г сырья и 2 стаканов кипятка и пьют по столовой ложке 4—5 раз в день. Корневища пырея заготавливают ранней весной (апрель — май) или осенью (сентябрь — октябрь). После выкопки их очищают от земли, ополаскивают, длинные корневища режут на куски и сушат.