Семейство ивовые — Salicaceae.
Листопадное дерево высотой до 30 м с широкой раскидистой кроной и темно-серой корой с продольными трещинами. Листья почти треугольные или ромбические, к верхушке суженные, по краю пильчатые, сверху темно-зеленые, снизу более светлые, гладкие, блестящие, голые. Цветки однополые, собраны в сережки. Растения двудомные. Плод — коробочка с многочисленными мелкими семенами с пучком тонких волосков.
Цветет в апреле — мае до распускания листьев. Плоды созревают в конце мая — начале июня.
Распространен по берегам рек и в лесах европейской части Р.Ф., в Средней Азии, Казахстане и Западной Сибири. Широко используется в озеленении населенных пунктов, иногда — в лесоразведении.
В качестве лекарственного сырья заготавливают листовые почки побегов. Они содержат гликозиды попу-лин, салицин и хризин, эфирное масло, горькие, смолистые и дубильные вещества, камедь, яблочную и галловую кислоты и жирное масло. Препараты тополя обладают жаропонижающим, противовоспалительным, противоревматическим, отхаркивающим, диуретическим и вяжущим действием. Их применяют в мазях и настоях при подагре, геморрое, для лечения ожогов и улучшения роста волос.
Настой готовят из 20 г сухих почек и стакана кипятка. После остывания его процеживают и пьют по 1 столовой ложке 3 раза в день. Мазь для наружного применения составляют из 1 части порошка почек и 4 частей свиного жира или вазелина.
Заготавливают почки тополя во время цветения (апрель — май). Ветки срезают секаторами, почки с них обрывают вручную. Желательно проводить заготовку сырья при обрезке сучьев. Почки провяливают под навесами, а затем досушивают на солнце, расстилая тонким слоем на бумаге, ткани и периодически перемешивают. Сырье не должно чернеть.