Семейство злаковые (мятликовые) — Gramineae (Poaceae).
Многолетнее травянистое растение высотой до 2, реже до 3 м. Корневище длинное, горизонтальное, толстое. Стебли доверху облиственные. Листья линейные, длинные и плоские, жесткие, по краю острые, режущие. Мелкие невзрачные цветки в колосках, образующих метелку длиной 20—50 см. Колоски 3—7-цветковые, длиной 9—15 мм. На оси колосков сидят волоски.
Цветет в июле — августе. Распространен почти по всей стране примерно до широты 70°. Растет преимущественно в мелководной части водоемов, образуя обширные по площади заросли.
В качестве лекарственного средства в народной медицине используют молодые стебли и листья тростника. Они оказывают мочегонное и потогонное действие.
Настой готовят из 20 г лекарственного сырья, залив его стаканом кипятка. После настаивания жидкость процеживают и принимают по столовой ложке 3—4 раза в день.
Молодые стебли и листья тростника собирают в начале цветения и высушивают.