Семейство злаки (мятликовые) — Gramineae (Роа-сеае).
Многолетнее травянистое растение с горизонтальным ползучим корневищем длиной 1—1,5 м. Стебли прямостоячие, высотой 20—70 см, гладкие, голые. Прикорневые листья линейные, длиной до 60 см, шириной до 3 см, стеблевые — линейно-ланцетные, укороченные, 1— 3 см длиной. Цветки по 3 в зеленоватых, крупных колосках, собранных в раскидистые удлиненно-яйцевидные метелки с извилистыми осями. Колосковые чешуи золотисто-желтые. Плоды — зерновки.
Цветет в мае, плоды созревают в июне, после обсеменения стебли отмирают.
Распространена в лесной зоне. Растет на лугах, лесных опушках и полянах, вырубках, болотах.
С лечебной целью используют траву. В растении найдены алкалоиды и гликозид кумарин. Настой травы стимулирует деятельность органов пищеварения и применяется для улучшения аппетита. Его готовят из столовой ложки сухой травы и стакана кипящей воды. Принимают по столовой ложке за 10—15 мин до еды.
Заготавливают траву после цветения (май — июнь), срезая листья и бесплодные побеги выше бурых прикорневых листьев. Метелки выбрасывают. Сушат траву под навесами или на чердаках с хорошей вентиляцией.